在2022年的季后赛中，森林狼队以惊人的表现横扫了湖人队，单场27分24个篮板的鲁迪·戈贝尔成为了球队的得分与防守核心。但鲜为人知的是，那笔送走戈贝尔的交易，却成为了森林狼的胜利。

当时，森林狼用五名球员和四个首轮选秀权以及一个首轮互换权，从爵士换来了戈贝尔。在当时，这被许多人认为是冤大头的交易，但森林狼的管理层却看到了不一样的未来。他们知道，除了戈贝尔这位中流砥柱，还有一位被忽视的潜力股——杰登-麦克丹尼尔斯。

麦克丹尼尔斯在选秀大会上并没有受到热烈的追捧，被湖人选中后立刻被交易到雷霆，又在一笔三方交易中被送至森林狼。然而，在森林狼的坚持与开发下，他逐渐展现出了惊人的潜力。他的防守本能强烈，可以防守多个位置，而他的上进心与训练决心更是让他在短短时间内飞速成长。

在森林狼的教练组与训练师的指导下，麦克丹尼尔斯的投篮弧度、体重以及爆发力都得到了显著的提升。他的上半身肌肉线条明显，而他的心态也更加成熟。他在场上的表现证明了，他确实是一名攻防兼备的球员。

然而，命运却给他开了一个玩笑。在常规赛的最后一场，他因一次犯规后的愤怒行为导致手部骨折，错过了接下来的季后赛。他的自责与决心让森林狼看到了他的价值，于是在他回归后，立刻送上了一份巨额合同。

2023-24赛季，麦克丹尼尔斯的强势回归让所有人眼前一亮。他在防守端限制了太阳三巨头，甚至在进攻端迎着杜兰特的防守得分。他与球队的配合也日益默契，成为了球队不可或缺的一员。

到了季后赛，他与爱德华兹的搭档成为了球队的得分手与防守核心。他的表现让太阳、掘金等强队都为之忌惮。当有球队想要通过交易得到森林狼的球员时，即使面对巨额的报价，只要提及麦克丹尼尔斯的名字，森林狼就会立刻挂断电话。

如今，麦克丹尼尔斯已经成为森林狼的标志性球员。每当他站在场上，对手都知道他们必须全力以赴来应对这位攻防兼备的球员。他的成长与表现证明了森林狼当初的决定是正确的——即使送走戈贝尔，也要留住麦克丹尼尔斯。

如果时间回到2020年，洛杉矶湖人队是否还会做出同样的选择？答案或许已经不言而喻了。麦克丹尼尔斯的成长与成功证明了，有时候一个明智的选择，能够改变整个球队的命运。