在常规赛的尾声阶段，掘金队遭遇了四连败，似乎陷入了崩溃的边缘。相比之下，勇士队则表现得越发强大。而湖人队曾对即将到来的季后赛对手抱有疑虑，主要担心将遭遇掘金或勇士这两个实力强劲的对手。掘金队的穆雷在与湖人交锋时总是充满斗志，而勇士则擅长外线进攻，这给湖人带来了不小的压力。

然而，出乎意料的是，掘金队在最后几场比赛中逆袭成功，而勇士却意外输给了马刺队，接着又败给了快船队，陷入附加赛的困境。这样一来，湖人首轮的对手最终确定为明尼苏达森林狼队。这一消息对于湖人的队员来说，终于如释重负。

值得一提的是，森林狼作为湖人季后赛的潜在对手，在各方面实力上稍逊一筹。从经验上讲，这支森林狼团队相比湖人仍有差距。而在球星成色方面，曾经的球队核心唐斯已经离队，新加入的兰德尔在各方面都与唐斯存在一定差距。尤其是球队整体实力因这些变化而有所下滑。

特别值得一提的是东契奇与森林狼的对决。上赛季独行侠能够战胜森林狼，东契奇对戈贝尔的战术训练使后者心态崩溃，几乎成为场上的漏洞。本赛季再度交锋，里夫斯和东契奇相继针对戈贝尔的弱点进行攻击，这将给森林狼带来巨大的挑战。

森林狼的后卫康利本赛季状态明显下滑，场均得分仅有8.2分，防守效率也令人担忧。这使得湖人的任何一位球员在面对康利时都能占据一定优势。而兰德尔在与湖人锋线的对抗中，也难以重现唐斯的统治力。

尽管爱德华兹是森林狼的一名优秀球员，但他单打独斗的能力无法与湖人的三位持球硬解能力球员相抗衡。此外，森林狼的四、五号位在某种程度上成为他们的劣势，这使得他们在对阵湖人时面临巨大压力。

相比之下，若湖人首轮对阵勇士队，虽然从阵容硬实力上看湖人稍占优势，但东契奇在面对勇士的快速攻防时可能会显得速度不足。一旦持球突破，他很容易陷入对手的包夹之中。勇士队的快速轮转和制造失误的能力极强，若东契奇手感不佳，比赛局势将变得极为被动。

在防守端，湖人同样面临巨大挑战。他们需要针对库里这位勇士队的进攻核心进行严密防守。而勇士队的快速反击打法则对防守者的体能提出极大考验。随着詹姆斯年龄的增长和东契奇防守速度的减缓，面对如此快节奏的球队确实会感到力不从心。

相对而言，森林狼的进攻节奏较慢，更倾向于阵地战。康利的老态和戈贝尔的明显弱点使得这样的对手对湖人来说更具优势。至于勇士队，或许应该交给像火箭这样的年轻队伍或是实力强劲的雷霆去应对。这样看来，湖人首轮避开勇士队无疑为他们的季后赛征程增添了一份胜算。