北控男篮在季后赛首轮再次展现了他们的实力，以惊人的表现淘汰了山东队，这是CBA历史上首次北京德比大战。廖三宁和里勒在比赛的第四节联手出击，以团队篮球和严密的防守击败了以这些著称的北京男篮。值得一提的是，他们在近三场比赛中都以下克上的方式取得了胜利，其中包括两场客场作战的胜利。这些成绩无疑证明了格兰教练的执教能力，即便在相同的阵容班底下，也能激发出不一样的火花。

自从年初加入北控男篮担任助理教练，再到第三阶段中期接手北京男篮成为执行主帅，这位前中国男篮助理教练在北控男篮的时间虽然只有短短四个月，但他所带来的改变却是显著的。与以往的闵鹿蕾时代不同，现在的北控男篮不再过分追求核心球员的出场时间，更加注重外援在球队中的作用。里勒和萨林杰都用实际行动回报了教练组的信任。

在CBA季后赛中，外援的作用被无限放大。那些拥有顶级外援的球队往往能在关键时刻决定比赛的走向。萨林杰在第三阶段初期因多种原因一度跌出核心轮换阵容，然而在季后赛中他重新找回了自己的状态。格兰教练的出色沟通让萨林杰能够更加专注于比赛，而不仅仅是个人强攻和硬解。他的阅读比赛能力让对手防不胜防。

与此同时，里勒也走出了伤病困扰。他通过简单的挡拆或一对一单打就能证明自己的得分能力。他无需复杂的战术，这种直接的进攻方式让对手难以防范。

相同的人员配置，不同的教练，却让球队的战力发生了重大变化。正如媒体人付政浩所说，北控男篮在季后赛中焕发了新生。这得益于格兰的调教、主力球员走出伤病阴影以及全队的进攻提速。

对于北京首钢来说，要想避免在这轮系列赛中遭受羞辱，就必须打出更加强硬的防守，限制北控的外援单打。然而，如果能够成功摁住北控的外援单打，北控还会亮出第二张牌：锋线群的单打。这也说明了北控男篮的多样性和灵活性。

闵鹿蕾因身体原因离开了帅位，而格兰教练则用他的执教能力将球队带到了更高的层次。即使他们最终未能进入季后赛四强，但格兰所展现出的临场执教能力已经让他成为了北控男篮未来的主帅人选。