北京时间的4月23日，季后赛首轮二番战在步行者主场展开，雄鹿队遭遇了严峻的挑战。此役，雄鹿在上半场就以24分的差距落后，最终以19分的劣势败下阵来。尽管字母哥以惊人的表现独揽36分和12个篮板，但球队的进攻端却严重失衡。除了他之外的首发四人合计仅得18分，其中两人得分挂零，这无疑暴露了球队的进攻问题。

利拉德的缺阵使得雄鹿队的外线威胁大打折扣，而组织重任则完全落在了字母哥的肩上。然而，在此次比赛中，利拉德火线复出，他的回归无疑为雄鹿队在进攻端带来了一定的缓解。

反观步行者队，他们完美地诠释了他们“全民皆兵”的比赛风格。全队六人得分上双，哈里伯顿更是贡献了12次助攻，将球队的进攻梳理得如水银泻地般流畅。在防守端，他们也并未因雄鹿阵容的不完整而受到太大的考验。这支青年军已经证明，一旦进入快节奏的对攻，他们有能力与任何对手周旋。

在首节的较量中，步行者迅速抢占先机，以一波8-0的攻势奠定了比赛基调。尽管雄鹿单节砍下30分，但步行者的攻势更盛，首节狂轰40分，带着8分的优势进入了次节。在随后的比赛中，步行者始终保持着对比赛的控制，始终保持着10分左右的领先优势。

易边再战后，雄鹿虽然在进攻端保持火力，但在防守端却屡屡出现漏洞，始终无法有效遏制步行者的得分。随着比赛的深入，分差不仅没有缩小，反而扩大到了12分。进入末节决战，雄鹿虽有一波短暂的追分高潮，但最终还是未能逆转败局。步行者以123-115的比分再下一城，系列赛大比分领先至2-0。

此役过后，雄鹿几乎用尽了他们的武器库。字母哥的得分和篮板数据依然亮眼，但替补席的波蒂斯和利拉德等人的表现也未能帮助球队扭转战局。究其原因，与当初雄鹿交易利拉德牺牲了整条后防线有着密切的关系。在季后赛连续两场失利后，雄鹿已大比分0-2落后于步行者。

对于步行者而言，此役与G1战一样有六人得分上双。哈里伯顿全面掌控比赛节奏，贡献了21分、12个助攻和5个篮板；内姆哈德在关键时刻命中三分绝杀；特纳、西亚卡姆和内史密斯等人的表现也十分抢眼。

本赛季字母哥交出了场均30.4分、11.9个篮板和6.5个助攻的顶级数据，但球队整体老化的问题却愈发明显。自2021年夺冠后，雄鹿的战绩逐年下滑。而如今面临连续被步行者淘汰的困境，如果本赛季无法翻盘，字母哥很可能会在休赛期申请离开雄鹿。这一消息已得到多位联盟消息人士的印证。篮网已将字母哥列为休赛期头号目标，而其他季后赛球队如热火、勇士、尼克斯等也在密切关注事态发展。对于字母哥而言，加盟一支具备争冠实力的球队可能是他的首选。