记者陈永报道 11月22日，中超最后一轮，青岛海牛客场2比2战平浙江俱乐部绿城，成功保级。不过，成功保级之后，青岛海牛的忧患实际上并没有彻底解除：一方面，兰克尔泽爆出了他和俱乐部之间的纷争，另一位外援席尔瓦也在社交媒体上发文向球队告别；另一方面，彻底改善俱乐部的经济状况是青岛海牛未来一段时间的核心任务。
青岛海牛在最后一轮前的保级形势非常简单：在领先梅州客家3分但胜负关系处于劣势的情况下，青岛海牛在和浙江队的比赛中拿到分数即可保级，如果输球的话，只要梅州客家不能击败北京国安，他们也能完成保级。
最后一轮比赛同时开赛：第18分钟，北京国安便取得了对梅州客家的领先；第32分钟，浙江与青岛海牛的比赛，浙江队进球；上半场结束前，北京国安把比分扩大为2比0，青岛海牛则通过席尔瓦的反越位进球扳平了比分。下半场，北京国安继续扩大比分领先优势，浙江队则再入一球，以2比1领先，青岛海牛并没有放弃，比赛第83分钟，席尔瓦突破造成张瑷晖犯规，后者两黄变一红被罚下，比赛第88分钟，席尔瓦远射梅开二度，再次扳平比分。2025赛季中超联赛，青岛海牛最终5胜10平15负，积25分，成功保级。
青岛海牛保级之际，兰克尔泽突然在社媒发声，表示青岛体育总监给他提供了一份下赛季的合同：“但很遗憾，我拒绝了。因为他们之前有很多承诺没有兑现，坦白说，我不想继续留在一家拖欠这么多工资的俱乐部。”
随后青岛海牛方面向媒体透露，兰克尔泽在队期间毫无职业操守，经常擅自离队、缺席训练，赛前要求提前预支工资、额外增加奖金，得不到满足就不比赛、不训练，因此俱乐部拒绝与之续约。同时表示海牛给兰克尔泽的各项费用总和，已经超过了合同中规定的应该支付的费用。
据记者了解到，兰克尔泽的个人操守确实存在问题，或许就是这名能力其实非常出色的球员频繁更换俱乐部、难以稳定发展的原因。
抛开个人操守及经济纠纷来看，兰克尔泽是青岛海牛保级的关键球员之一，他的加盟大幅度提升了青岛海牛的攻击力。他在联赛第16轮之后开始出场，出场12次打进了7个球，同时有2次助攻，其中和天津津门虎的1个进球，和云南玉昆的2射1传，以及和武汉三镇的关键进球带来了3场胜利。前15轮青岛海牛1胜5平9负，进13球丢24球积分8分；后15轮青岛海牛4胜5平6负，进22球丢24球积分17分，兰克尔泽带来的变化是非常明显的。当然，兰克尔泽错失了高达15次绝佳机会，也说明这名球员的把握能力还有提升空间。
整个赛季为海牛打进了11球的席尔瓦则在社交媒体上晒出自己末轮的两粒进球，并写道：“今天，我在这里以两粒进球完美收官，除了进球，我带走的还有终生难忘的回忆。我无比感激在俱乐部遇到的每一个人：主教练、队友、工作人员、员工，你们每一个人都如此特别，永远在我心中。”
“未来？我不知道会发生什么。但今天，我知道我很快乐、很平静，并且非常感激在这里经历的一切。”
兰克尔泽和席尔瓦的离开是青岛海牛锋线的重大损失，也给球队未来的引援提出了较高的要求。这一事件背后多少也折射出青岛海牛面临的经济困境。
青岛海牛最终完成保级，有着多重原因，其一是投资人和俱乐部有强烈的保级意愿，在青岛海牛客场击败北京国安之后，投资人乔伟光便追加了奖金并第一时间发放，很大程度激励了全队的斗志，其二则是李霄鹏带来的凝聚力，青岛海牛在保级关键阶段斗志非常旺盛。
保级成功之后，青岛海牛首先要面对的是准入审核，比准入审核更重要的则是解决俱乐部的经济困境：其一，解决此前出现的资金困境，让俱乐部彻底卸下历史的包袱；其二，全面梳理并确保新赛季的资金保障；其三则是股权改革，为俱乐部的可持续发展奠定基础。
青岛海牛是职业化改革以来始终屹立中国足坛的职业俱乐部之一，另外几家始终屹立职业联赛的俱乐部为山东泰山、北京国安、上海申花和天津津门虎。